När rädslan får råda över förnuftet ropas på censur

Av Mats Larsson senast uppdaterad 011011 klockan 06:03 publicerad 011011 klockan 06:03 Espressen

Sulaiman Abu Ghaith var ingen trevlig bekantskap. Plötsligt satt Usama bin Ladins man där i rutan och hotade USA och världen med nya flygplanskapningar eller än värre saker. Med det svarta skägget och kolstickande ögon såg han ut som en karikatyr ur någon Hollywood-film. Dessvärre är han på allvar. Han skrämde tydligen Vita huset också. Ja, så till den grad att säkerhetsrådgivaren Condoleezza Rice i går ringde runt till amerikanska tv-chefer och bad dem vara återhållsamma med den här typen av budskap från fienden. Där kan ju finnas dolda meddelanden till terrorister. CNN och de andra tv-bolagen lydde med detsamma. Nästa gång ett videobudskap kommer via den arabiska tv-stationen al-Jazeera så ska materialet gås igenom först. Och censureras om nödvändigt. Fast CNN använder inte ordet censur, förstås.

Rädslan för nya attacker gör nu att säkerhetsapparaten flyttar fram sina positioner även i USA. Friheter som tidigare togs för självklara, är plötsligt inte lika garanterade. Visst är det möjligt att Usama bin Ladin sänder kodade instruktioner via tv. Men om han med kurir lyckas smuggla ut videoband till Qatar, så kan han rimligen kommunicera med de sina på annat och tydligare vis. Det är inte första gången som Vita huset försöker påverka det fria ordet i denna konflikt. Utrikesminister Colin Powell har också vänt sig till Qatars emir och undrat om denne inte kan få tv-stationen al-Jazeera att "balansera" sitt innehåll.

Al-Jazeera är arabvärldens svar på CNN, en nyhetskanal som sänder 24 timmar om dygnet och som nu scoopat ut världen genom att vara enda tv-team på plats i Kabul. Det är även dit bin Ladin vänder sig med sina band, band som som sedan säljs vidare ut i världen för uppemot 200 000 kronor per sändningsminut. Den oberoende tv-stationen körde igång 1996 och blev snabbt den mest populära i arabvärlden. Den vågar nämligen sända inslag och sanningar som statskontrollerade medier i arabvärlden undviker. En seger för det fria ordet, alltså. En seger som det ligger i västs intresse att stödja. Tv-stationen ger dock också stort utrymme åt islamister med radikala idéer. Fundamentalister som ser väst som den stora fienden och som vidareförmedlar konspirationsteorier som ger israeliska Mossad skulden för det mesta av världens ondska, inklusive terrorattacken mot USA.

Så in rusar nu Colin Powell och önskar censur. Men bättre då att göra som Storbritanniens premiärminister Tony Blair och själv låta sig intervjuas av al-Jazeera och ge den andra versionen. Bättre då att lyssna på Voltaire: Jag ogillar vad ni säger, men jag vill in till döden försvara er rätt att säga det. Och bättre då att starta egna sändningar på arabiska, ett Voice of Arabia. Det är med såna metoder som bristen på yttrandefrihet i den muslimska världen ska bekämpas. Inte med rop på munkavle.